Boston Bruins

Boston Bruins är en klubb från Boston, Massachusetts. Bruins tillhör Northeast Division i Eastern Conference i NHL Laget grundades 1924, och kom in i ligan som det första USA-baserade laget. Boston Bruins har för närvarande det näst högsta antalet segrar i Stanley Cup för ett amerikanskt lag med 5 vinster, 1929, 1939, 1941, 1970 och 1972. Endast Detroit Red Wings som har vunnit fler med 11. Lagets hemmaarena är TD Garden, där de har spelat sedan 1995 efter att ha lämnat Boston Garden (som hade varit deras hemvist sedan 1928).

Historia från 40-talet

Stjärnorna i laget kom tillbaka från kriget till säsongen 1945-46, och Dit Clapper ledde laget till Stanley Cup-final som spelande tränare. Han pensionerades som spelare efter nästa säsong, och var den förste spelaren att spela tjugo NHL-säsonger. Han kvarstod som tränare i två år. Frank Brimsek som var en tidigare stjärna var inte så bra som innan kriget, och fr o m 1946 förlorade Boston Bruins i första playoffomgången tre år i rad. Det ledde till Clappers avgång som tränare. Brimsek blev bortbytt till Chicago Black Hawks 1949, vilket följdes av livstids avstängning för den lovande unga stjärna Don Gallinger misstänkt för spel. Boston var då inne i en tung period.

1950-talet började med att grundaren Charles Adams son Weston (som hade varit ordförande sedan 1936) fick ekonomiska problem. Han var tvungen att sälja och accepterade ett erbjudande från Walter A. Brown, ägare till basketlaget Boston Celtics och till Boston Garden, 1951. Även om det fanns några framgångar (som Stanley Cup Final 1953, 1957 och 1958, där Boston förlorade mot Montreal Canadiens varje gång), gick det dåligt för laget under 50- och 60-talen. Boston missade slutspelet åtta år i rad mellan 1960 och 1967. Den 18 januari 1958 inträffade en milstolpe i NHL-historien då den första färgade spelaren ingick i laget för Bruins, Willie O’Ree. Han spelade i 45 matcher för Bruins under 1957-58 och 1960-61 säsonger och gjorde sex mål och tio assist i sin NHL-karriär. Under den här perioden var metoden att använda farmarlag inte lika välutvecklad i Boston som i de andra fem lagen. Man köpte spelare spontant som det verkade. 1962 värvade man Tommy Williams från USA’s lag som tog OS-guld 1960, som då var den ende amerikanska spelare i NHL.

I början av 60-talet värvade man den berömda kedjan som kallades ”Uke Line” till laget, bestående av John Bucyk, Vic Stasiuksom och Bronco Horvath. Namnet kom från att Bucyk och Stasiuksom härstammade från Ukraina (Horvath, var ungrare). De var mycket bra och särskilt John Bucyk är en legend i Boston. Men laget fick inga större framgångar ändå. Weston Adams köpte tillbaka laget 1964 för att bygga upp det till något bra. Han värvade den unge Bobby Orr 1966 vilket var ett lyckokast. Orr är kanske den bäste backen någonsin i NHL. Strax därefter anslöt Phil Esposito och Ken Hodge som skapade en fantastisk kedja tillsammans med Wayne Cashman. Esposito blev först att göra fler än 100 mål under en säsong och vann Hart Trophy fyra år i rad. Harry Sinden var den framgångsrike tränaren under perioden.

1970 vann Boston äntligen Stanley Cup efter ett berömt avgörande mål av Bobby Orr mot St Louis. Orr vann det året Norris-, Art Ross-, Conn Smythe- och Hart Memorial-priserna vilket ingen annan spelare har gjort under en säsong. Att en back vann skyttligan är också enastående. 1971 tog Tom Johnson över som tränare och laget hade sju spelare bland topp 10 i skytteligan. 1972 vann laget Stanley Cup igen. Boston fortsatte att vara ett topplag några år till innan laget succesivt splittrades. Den numera kände TV-profilen Don Cherry tog över som tränare i mitten av 70-talet men laget blev aldrig lika bra som under åren kring 1970.